CALATHEA

Condizioni ideali per tenere una Calathea in casa

Veniamo alle cure, il capitolo più complicato, per molti aspiranti plant parents di Calathee. La Calathea sembra infatti essersi ormai cucita addosso l’etichetta di “piante difficile” o “drama queen” come piace dire a molti nostri amici piantologhi. In realtà non è per niente una pianta difficile, almeno per l’esperienza che ne ho io. O comunque non lo è fino a quando non partite per le vacanze estive! Già, perchè il vero problema nel curare le vostre Calatee tenute in casa è il bisogno di acqua tipico del periodo estivo. I fattori principalmente impattanti sul benessere di una Calatea sono 2: il substrato, che va tenuto sempre un po’ più umido rispetto a quello di altre tropicali un po’ più resistenti, come ad esempio la Monstera, i Filodendri, Pothos, Kenzia, etc. In inverno ve la potreste cavare con un’annaffiatura ogni 15 giorni, ma in estate…dipende dalla temperatura, ovviamente. E questo è l’altro fattore: le Calathee vanno molto bene quando la temperatura in casa è di 21-24 gradi. In particolare, la sua stagione è la primavera: giornate abbastanza lunghe, temperature accettabili e BOOM inarrestabile di foglie. In estate le condizioni sono un po’ più difficili, diciamo che dovete impegnarvi a farla sopravvivere. A meno che non decidiate di far uso di conetti auto-irriganti, come spiegato meglio in questo articolo. Detto ciò, metodo di innaffiatura molto simile a quello della cugina Maranta Leuconeura, vale a dire meglio farle assorbire acqua dal sottovaso che innaffiando direttamente sul terreno dall’alto. L’intensità della luce è fondamentale per mantenere la variegatura delle foglie, in qualsiasi varietà di Calatea: deve essercene, ma mai diretta e non di intensità troppo alta. Tradotto: se la tenete in una stanza esposta a nord, ci può stare benissimo, anche davanti alla finestra; invece, se la tenete in una stanza esposta a Sud-est, beh, tenetela molto più distante e possibilmente con qualche altra pianta che le faccia un po’ d’ombra. Per tenere alta l’umidità, consiglio di metterle vicine ad altre piante, e posizionarvi in mezzo un sottovaso con argilla espansa pieno d’acqua. Certo, potreste sempre dare una spruzzata alle foglie, ma dovreste sempre usare acqua distillata, causa calcare che macchia le foglie, e soprattutto dovreste farlo ogni giorno, per avere qualche risultato! Infine, dateci dentro con un buon concime liquido nei mesi primavera-estate, vedrete che esploderà di salute!

Possibili problemi

I nemici principali della Calatea, lo avrete capito (se non vi siete addormentati durante la lettura), sono il caldo e la scarsa umidità. Quando fa molto caldo e c’è poca umidità, il rischio collasso per l’intera pianta è altissimo! Uno di questi due fattori deve essere tenuto ai giusti livelli, se volete far sopravvivere le vostre Calathee. Tolto il rischio collasso (che significa tornare dopo 2 settimane di vacanze estive e scoprire che la vostra Calathea si è polverizzata), l’altra conseguenza spesso scontata è l’attacco del ragnetto rosso. Le foglie delle Calatee sono mediamente appetibili per questo fastidiosissimo parassita, quindi vi conviene stare sempre all’erta. Veniamo ai possibili problemi delle foglie:

• Foglie arricciate: la vostra Calatea vi sta scongiurando per avere un po’ d’acqua, non siate pigri, potrebbe farvela pagare con un collasso improvviso.
• Foglie con bordi secchi: poca umidità o troppo caldo o entrambe le cose; cercate di riportare questi due fattori a valori più accettabili.
• Foglie ingiallite o macchie nere in espansione sui bordi: troppa acqua; nel primo caso rallentate il ritmo delle annaffiature e basta, nel secondo potreste essere andati già oltre, causando marciume radicale. Un antifungino sistemico o un rinvaso con terra asciutta e qualche settimana di preghiera dovrebbero essere sufficienti.
• Foglie sbiadite: vale a dire foglie che perdono completamente il loro pattern particolare che vi piace tanto; avete messo la vostra Calatea in un posto dove becca una luce troppo intensa, spostatela.

Propagazione

Data la natura cespugliosa delle Calathee, l’unico metodo giusto per propagarne una è dividere i cespi (operazione da fare rigorosamente in primavera). Sembra un’operazione difficile, ma in realtà vi basterà svasare la vostra Calathea, delicatamente, concentrarvi sui cespi più folti e dividerli, vale a dire staccarli tra loro, avendo cura di lasciare a ciascuno di loro qualche radice. Fatto questo, mettete tutti i cespi ricavati dalla pianta madre in vaso con terra, bagnate e attendete. Quando le nuove piantine di Calatee cominceranno a fare nuove foglie, significa che hanno preso. Ah, una cosa importante, quando dividete la vostra Calatea-Madre, non innaffiatela subito dopo, ma attendete qualche giorno. È possibile che dalla divisione si origini qualche cicatrice, ed è meglio farla asciugare per evitare attacchi fungini. A proposito, per stare più tranquilli, la prima annaffiatura post-divisione la potete fare con un po’ di antifungino, per prevenzione.

Considerazioni Finali

Le Calathee sono piante non facili da trattare, ma nemmeno troppo difficili come si pensa. Come tutte, necessitano delle giuste cure ed è bene fare le giuste considerazioni quando le si comprano. Una volta che ne avrete messo una in casa però potete starne certi, le geometrie disegnate sulle sue foglie, vi invoglieranno a prenderne tante altre, e allora, sarà dura resistere!